红外线是一种电磁波 电磁波有多种形式，如伽玛射线、紫外光或无线电波。它们的性质相似，但能量不同。可见光的波长范围为 0.38 - 0.78 微米，而红外线的波长范围在 780 纳米 (0.78 微米) 到 1000 微米 (1000 微米 = 1mm) 之间
红外线辐射分类：
•短波 (近红外线)（NIR） 0.75-1.4μm
•中波 (中红外线)（MIR） 1.4-3μm
•长波 (远红外线)（FIR） 3-10μm
波长与温度成反比，温度越高，其单位能量越大，波长越短。
单位面积加热元件，距离越远，辐射范围越大，辐射强度降低
辐射是一切物体固有的特性，任何物体只要自身温度高于绝对零度就能发出红外线，其原理过程：由于物体内部电子的振动将产生变化的电场，这种变化的电场又产生磁场，磁场又产生电场，如此交替循环便产生电磁波，传递热量。
当红外线波长与被加热物体分子键距离接近或相等时，物体分子产生共振，此时加热达到最佳效果。
辐射与热传导、热对流
热传导 -- 是介质内无宏观运动时的传热现象，其在固体、液体和气体中均可发生，但严格来说，只有在固体中才是纯粹的热传导。热量从高温向低温方向流动。
一般发热物体与被加热物质需要直接接触，以达到良好的热传递效果。典型的如：金属电热棒对注塑模具的加热。
热对流 -- 通过气体或液体的运动来传递热量。它包括分子的随机运动 (扩散) 和宏观的运动 (平流)，
热对流必须通过气体或液体作为介质来传热，分自然对流和强制对流两种方式，气体表面被加热，密度变小而上升，较冷部分回流补充，循环流动，互相掺和，使温度趋于均匀。通常工业生产用热风由外力推动 (如搅拌) 强制对流。
热对流特点是均匀性较好，需要空气作为介质，热损耗较大，加热效率较低。
红外辐射与传统加热方式相比：
1. 不需要通过任何介质，在真空环境下唯一加热选择，升温快速，预热时间短；其它两种加热方式通常需要长时间预热；
2. 红外线以电磁波形式从热源直接辐射到受热物体表面，同时其具有一定穿透性，可以在受热物体表面及内部同时加热，加热速度快，高效节能；
3. 工业生产中大多数受热物质对红外线具有很好的吸收效果，可以实现定向或局部的加热，即使在开放的环境下 (热风通常需要相对密封空间内进行) 也可以实现精准加热；
4. 红外非接触式加热不会对被加热物表面造成损坏；